Japani on paperilomakkeitten ja leimojen luvattu maa. Virallisissa toimituksissa vaaditaan monenlaisten lomakkeitten täyttämistä ja virastojen ja kaupallisten yhtiöitten sisällä pyörii hillitön paperidokumenttien kierto. Useimmiten dokumenteissa vaaditaan tekijän, käsittelijän tai lukijan hyväksymisleima (hanko tai inkan). Siihen tarvittavat leimasimet ovat oleellinen osa japanilaisten elämää. Leimoja on erityyppisiä tarkoituksensa mukaan: virallisesti rekisteröity jitsuin-leima tärkeimpiä toimituksia varten, ginkōin-leima pankkiasioiden hoitoon sekä mitomein-leima jokapäiväiseen käyttöön. Nimileimasimissa on kaiverrettuna omistajan sukunimi kanji-merkein ja ne vastaavat siis länsimaista nimenkirjoitusta. Jokaisella japanilaisella on valikoima näitä leimoja. Ilman hanko-leimoja jokapäiväinen elämä ei kerta kaikkeaan sujuisi.

Tällä alun perin Kiinasta tulleella leimakulttuurilla on pitkät perinteet Japanissa. Kovin tehokasta tämä käytäntö ei kuitenkaan ole modernissa yhteiskunnassa. Siksi on jo monta vuotta ollut vireillä erilasten digitaalisten leimojen kehittäminen. Uutta vauhtia nämä pyrkimykset ovat saaneet korona-pandemian myötä. Ihmisille suositellaan etätyötä, mutta dokumenttien käsittely vaatii leimaamista ja näin ollen käyntiä virastoissa tai konttoreissa. Näin ihmiset turhaan altistuvat korona-virukseen. Tämä tilanne on nyt saanut vauhtia pyrkimykselle perinteisten hanko-leimojen poistamiselle ja digitaalisten leimojen käyttämiselle. Moni yhtiö on jo muuttanut käytäntöjään hyväksymällä digitaalisten leimojen käyttöä. Mutta ammoisista ajoista käytössä oleva hanko-kulttuuri ei noin vain tule häviämään.

Kuten odottaa sopii, niin myös hanko-leimasimien valmistajat vastustavat leimojen käytön lopettamista. Koska leimojen käyttö on niin yleistä, niin hanko-leimasimien valmistaminen työllistää paljon ihmisiä. Riippuen leimasimien laadusta, ne ovat käsityötä tai sitten teollisesti valmistettuja, kuten sanmonban-nimiset jokapäiväiset leimasimet, joita on tarjolla 100 yenillä liikkeessä kun liikkeessä. Perinteisesti leimasimet valmistetaan kovasta puusta mutta kalliimmat leimasimet tehdään kuitenkin norsunluusta. Ne ovat korkealaatuisia ja kestävät sukupolvesta sukupolveen. Tällaisen leimasimen omistaminen on eräänlainen status-symbooli. Mutta tässä piilee hanko-leimojen synkempi puoli. Suuri osa käytetystä norsunluusta on nimittäin peräisin norsujen salametsästyksestä, eikä ole kyse pienistä määristä. Raaka-aine leimojen tekemiseen tulee salakuljetuskanavia pitkin Japaniin. Ei ole kuitenkaan mitään järkevää syytä käyttää norsunluuta leimasimien valmistamiseen kun on paljon muita materiaaleja käytettävissä.

On lisäksi myös kyseenalaistettu leimojen merkitystä omistajan henkilöllisyyden toteamisessa, koska leimoja on loppujen lopuksi aika helppoa ammattimiehen väärentää. On siis monta syytä miksi hanko-leimojen käyttöä pitäisi lopettaa ainakin yleisessä käytössä virallisten dokumenttien varmistamiskeinona tai asiakirjojen hyväksymiskäytäntönä. Sen sijaan leimojen perinteinen käyttö varmasti jatkuu kulttuuri-ilmiönä, esimerkiksi taitelijoiden signatuurina, kuten rakkan-leimat maalauksissa.

Ronny Rönnqvist 21.9.2020

Japanissa ilmapallohautaukset ovat tulossa muotiin. Hautaus ilmapalloa käyttäen tapahtuu niin, että vainajan hienoksi tomuksi jauhetut tuhkat sisällytetään heliumkaasulla täytettyyn ilmapalloon, joka seremoniallisesti päästetään taivaalle. Noin 2-2,5 metrin mittainen värikäs ilmapallo nousee 40-50 km korkeudelle ennen kuin se laajennettuaan räjähtää ja tuhkat levittäytyy atmosfääriin. Itse ilmapallo on tehty ympäristöystävällisestä materiaalista. Ilmapallon nousuvaiheen kesto on noin kolme tuntia. Viranomaismääräysten mukaan tällainen hautaus voidaan suorittaa 10 X 10 m vapaalta maa-alueelta, missä ei läheisyydessä ole korkeita rakennuksia, sähköjohtoja tai muita esteitä.

Syyt tällaiseen erikoiseen hautaukseen ovat moninaisia. Ensinnäkin katsotaan, että vainajan sielu näin pääsee lähemmäksi taivasta, missä se voi tarkkailla maan päälle jääneitä omaisia. Toiseksi Japanin alhaisten syntyvyyslukujen takia usein ei ole omaisia jotka hoitaisivat perinteistä hautapaikkaa. Ja kolmanneksi hautapaikat ovat kalliita. Ilmapallohautausta käyttäen vältetään näitä ongelmia.

Ilmapalloja valmistavan Ballon Kobo nimisen yhtiön presidentin mukaan yhtiö saa yhä enemmän kyselyitä pallohautauksista eikä pysty vastaamaan kysyntään. Kysyntä on saanut myös muita yrittäjiä liikkeelle. Tämä palvelu tarjotaan myös kotieläinten hautausta varten. Ihmiselle pallohautaus maksaa 240.000 yeniä (n. 1900 euroa) ja kotieläimille 180.000 yeniä.

Mitähän suomalainen lainsäädäntö sanoo tällaisesta hautauksesta?

R.R. 16.9.2020

Vaikka Taiwanin itäpuolella sijaitseva Senkaku-saariryhmä (jolle kiinalaiset ovat antaneet nimen Diaoyu) historiallisesti ja kansainvälisen lain mukaan kiistattomasti kuuluu Japanille, niin Kiina jatkuvasti monen vuoden ajan on esiintynyt provosoivasti alueen vesillä. Tämä on osa Kiinan laajennuspyrkimyksistä Itä-Kiinan merellä. Kiina haluaa hallita tämän alueen läpi kulkevia laivaväyliä sekä hyödyntää meren pohjalla olevia öljy- ja mineraalirikkauksia. Kiina on jatkuvasti lähettänyt sekä merivoimien aluksia sekä kalastusaluksia tälle Japanille YK:n statuksien mukaan kuuluvalle EEZ-talousalueelle. Japanin pitkäaikainen pääministeri Abe Shinzo on kuitenkin päättäväisesti puolustanut Japanin oikeuksia Senkaku-saarilla.

Japanissa valmistaudutaan nyt kuitenkin pääministerin vaihtoon, kun vuodesta 2012 pääministerinä hallinnut Abe Shinzo äskettäin ilmoitti luopuvansa pääministeritehtävistä sairautensa vuoksi. Kun hallitseva LDP- puolue on vahvistanut kenet valitaan puolueen uudeksi presidentiksi, niin parlamentin molempien kamarien hyväksyntä on käytännössä pelkkä muodollisuus. Tämä puolueen valinta tapahtunee 14.9. 2020. Todennäköisesti valituksi tulee nykyinen pääkabinettisihteeri ja hallituksen tiedottaja Suga Yoshihide. Mikäli Suga valitaan, niin pääministerin vaihtuminen ei tule merkitsemään suurta muutosta Japanin nykyiseen politiikkaan. Suga on kommenteissaan ilmaissut että hän tulee jatkamaan Aben kansainvälistä ja talouspoliittista ohjelmaa. Tämä tarkoittaa Japanin kansainvälisen aseman vahvistamista muun muassa vahvistamalla Japanin itsepuolustusvoimia. Hän tulee myös jatkamaan pyrkimyksiä muuttaa Japanin perustuslain 9. pykälää, joka muun muassa rajoittaa itsepuolustusvoimien toimintaa. Äskettäin Suga myös vahvisti Japanin kannan Senkaku-saariryhmän suhteen. Japani tulee nopeasti ja päättävästi vastaamaan Kiinan Senkaku-alueella tapahtuviin mahdollisiin toimiin.

Ronny Rönnqvist 7.9.2020